В настоящее время ольфактотерапию применяют в европейских клиниках с тем, чтобы помочь пациентам восстановить память и речевые навыки после инсульта.

В частности, ольфактотерапия применяется в реабилитационном центре французского города Гарш, где проходят лечение взрослые пациенты, которые перенесли инсульт или тяжелую травму головы. Лечение запахами помогает им вернуть свои автобиографические воспоминания. В процессе лечения пациенту дают понюхать небольшую полоску промокательной бумаги, пропитанной определенным ароматом, названия которого он не знает. Врач не просит идентифицировать его – пациент должен просто строить ассоциации с этим запахом, чтобы перейти к дальнейшему обсуждению с врачом своих эмоций и воспоминаний.

«Я предлагаю различные обонятельные «палетки» в течение каждой сессии. У меня есть более 200 обонятельных ключей, через которые можно даже нарисовать в памяти пейзаж – море, лес, поляну… Также я прибегаю к помощи бытовых запахов: кожаной сумки, продуктов, специй, ванной комнаты или чердака», – объясняет процесс лечения ольфактотерапевт Патти Канак, автора книги «Путеводитель по запахам» (Guide de l'odorat).

Как утверждает Патти Канак, ее методы помогают восполнить в памяти таких пациентов многие пробелы. Обонятельная память запускает мультисенсорные процессы: наши воспоминания предстают уже в виде изображений и звуков в режиме реального времени. Восприятие запахов связано с языковыми навыками, эмоциями и памятью и осуществляется в пределах лимбической системы, участка головного мозга, также известного как «эмоциональный центр». Посредством запахов можно получить доступ к памяти быстрее, чем через другие органы чувств, поскольку можно обойти обычные психические процессы, при этом обонятельные воспоминания могут возродиться неожиданно, спонтанно.