Причины атеросклероза
Причиной атеросклероза является нарушение обмена жиров, имеющее генетическое происхождение. Среди предопределяющих заболевание факторов также отмечаются чрезмерное употребление жирной пищи с высоким содержанием холестерина, сахара, недостаток двигательной активности, высокое артериальное давление, избыточный вес, диабет. В результате действия одного или нескольких этих факторов в крови больного атеросклерозом содержится большое количество холестерина. Он оседает на внутренних стенках артерий, образуя так называемые холестериновые бляшки. Вследствие этого артерии твердеют, а их просвет сужается, препятствуя кровотоку, что ведет к голоданию тканей. Недополучившие питание органы, особенно сердце и мозг, поражаются.

Симптомы атеросклероза
В начальной стадии атеросклероз развивается бессимптомно. Заболевание обнаруживается при обследовании или при появлении осложнений. При поражении сосудов сердца возникают стенокардия (сердечные боли), сердечная недостаточность, ишемическая болезнь сердца; если вовремя не принять мер, возможен инфаркт миокарда. Симптомами атеросклероза мозговых сосудов являются головокружения, особенно при резких переменах положения тела, шум в голове, ухудшение памяти; при разрыве мозговой артерии происходит кровоизлияние в мозг – инсульт. К симптомам атеросклероза сосудов брюшной полости можно отнести боли животе, в верхней половине, как правило, после еды, вздутие живота, отрыжка, запоры.

Для атеросклероза сосудов нижних конечностей характерны приступообразные боли в ногах при ходьбе, при этом при остановке боли стихают (перемежающая хромота). Кроме того отмечаются зябкость ног, бледность кожи при охлаждении.

Диагностика атеросклероза
При диагностике атеросклероза устанавливают его наличие, определяют локализацию атеросклеротических бляшек, оценивают степень поражения внутренних органов. Для выявления нарушений липидного обмена исследуют кровь на содержание общего холестерина и его фракций – липопротеидов высокой и низкой плотности. Чтобы определить, нарушена ли циркуляция крови по сосудам, применяют ангиографию – исследование с введением в кровь контрастного вещества, ультразвуковую доплерографию. По показаниям могут использоваться и другие более сложные исследования.

Лечение атеросклероза
Лечение атеросклероза комплексное. В него входят диета с ограничением животных жиров и продуктов, содержащих холестерин, отказ от вредных привычек, в частности курения, двигательная активность, нормализация режима труда и отдыха, а также прием лекарственных средств: понижающих уровень холестерина в крови, антитромбоцитарных препаратов (предотвращают образование тромбов), бета-блокаторов блокаторов кальциевых каналов, диуретиков (снижают артериальное давление), ингибиторов ангиотензин-превращающего фермента (тормозят прогрессирование атеросклероза). Если симптомы атеросклероза не удалось устранить с помощью препаратов, осуществляют хирургическое лечение – ангиопластику, шунтирование, эндартерэктомию (удаление части стенки сосуда с холестериновой бляшкой).