Атеросклероз – хроническое заболевание, характеризующееся утолщением и уплотнением стенок артерий. Первоначально, в 1833 году, Лобштейн, французский врач немецкого происхождения ввел в практику понятие артериосклероза для обозначения хронического заболевания артерий – утолщения их стенок, а в 1904 году немецкий патолог Феликс Маршан изменил понятие на атеросклероз, ставшее обозначать самую распространенную форму артериосклероза.

Причины возникновения атеросклероза
До сих пор вопрос о причинах развития заболевания во многом неясен и противоречив – отмечается, что причинами возникновения атеросклероза могут быть и гормональные, и нейрогенные, и генетические, и другие факторы. Известно также около 200 факторов риска развития атеросклероза, основными являются:

Курение.
Злоупотребление алкоголем.
Артериальная гипертония (высокое артериальное давление).
Малоподвижный образ жизни.
Отсутствие необходимой физической нагрузки.
Лишний вес.
Высокое содержание холестерина в крови, особенно ЛПНП – липопротеинов низкой плотности.
Липопротеиды низкой плотности (ЛПНП) переносят холестерин из клеток в ткани и органы, их повышенный уровень является причиной отложения холестериновых бляшек на стенках сосудов, уменьшения их просвета и нарушения кровоснабжения, последствиями которого могут стать инфаркт миокарда или инсульт. Повышенное содержание ЛПНП называют «плохим» холестерином, т.к. именно он приводит к развитию атеросклероза.

атеросклерозНапротив, липопротеиды высокой плотности (ЛПВП) переносят холестерол – основную форму холестерина – из тканей и органов в печень, где он обрабатывается и выводится из организма. ЛПВП – «хороший», нужный организму холестерин: липопротеиды высокой плотности очищают сосуды от холестериновых бляшек, предотвращая развитие атеросклероза.

Вышеперечисленные факторы относятся к т.н. устранимым факторам, которые можно предотвратить или же снизить их риск для развития атеросклероза. Существует также группа неустранимых факторов:

Ишемическая болезнь сердца (ИБС) и другие проявления атеросклероза в анамнезе у конкретного больного.
Раннее возникновение ИБС у ближайших родственников.
Сахарный диабет.
Половозрастной фактор: атеросклероз чаще развивается у мужчин в возрасте 45 и старше лет, у женщин 55 и старше лет; у женщин с преждевременной менопаузой.
Признаки атеросклероза
Атеросклероз иногда называют «тайным врагом» – на ранней стадии больной может не ощущать никаких симптомов. Косвенным признаком может считаться повышение систолического (верхнего артериального) давления, что свидетельствует о снижении эластичности артериального русла. Видимые признаки заболевания становятся видны тогда, когда просвет артерий сужен на 50% и более.

атеросклерозАтеросклероз чаще поражает главные артерии и крупные артерии головного мозга, грудной и брюшной полости, нижних конечностей. Начало заболевания характеризуется видимыми липидными отложениями на внутренней оболочке артерий. В дальнейшем отложения жиров и холестерина образовывают плотные образования – атеромы, или атеросклеротические бляшки, выступающие в просвет сосуда и суживающие его. В отдельных бляшках могут начаться некротические процессы. Разрушение бляшки сопровождается кровоизлиянием и образованием тромбов. На месте изъязвлений после разрушения бляшки формируется плотная рубцовая ткань, снижающая эластичность стенок сосудов.

Симптомы атеросклероза
Атеросклероз сосудов нижних конечностей (атеросклероз артерий ног)
Боли в мышцах ног при быстрой ходьбе, беге (в последующем могут беспокоить и в покое).
Атеросклероз почечных артерий.
Вазоренальная гипертензия (нефрогенная гипертония), сопровождающаяся повышением диастолического (нижнего) давления – ухудшение кровоснабжения одной или реже обеих почек вследствие сужения почечной артерии или ее ветвей.
Атеросклероз аорты и коронарных артерий
Стенокардия (грудная жаба) – давящая или сжимающая боль в области сердца или за грудиной, в основном при физических нагрузках.
Инфаркт миокарда без приступов стенокардии.
Внезапная смерть в результате острой коронарной недостаточности.
Церебральный атеросклероз (атеросклероз сосудов головного мозга).
Инсульт.
Хроническая энцефалопатия («склероз мозга») – ухудшение памяти, забывчивость, рассеянность.