Синдромом выученной или приобретённой беспомощности называют феномен, впервые открытый американским психологом Мартином Селигманом, долгое время изучавшим депрессию. Он провёл серию экспериментов, косвенно продолжавших исследования Павлова. Три группы собак были помещены в три разных вольера и две из них подвергались воздействию электрического тока, но в вольере первой группы была кнопка, прислонившись к какой, собаки могли остановить его воздействие. Затем всех собак поместили в открытый вольер, куда также был подведён ток. В итоге в вольере остались только собаки второй группы, которая изначально не имела контроля над ситуацией, остальные же быстро распознали выход.

Позже теория была подтверждена серией социальных экспериментов Эллен Лангер и Джудит Роден. Они разделили жителей пансионата для престарелых в Подмосковье на две группы по этажам, на которых те жили. Членам первой группы дали возможность выбрать себе любой вазон для украшения комнаты при условии, что они будут о нём заботиться. Членам второй группы не дали выбора и за их вазонами ухаживал только персонал. По истечении трёх недель эксперимента выяснилось, что уровень удовлетворённости жизнью у первой группы вырос, а у второй снизился. В то же время у членов второй группы возникло больше жалоб на общее самочувствие. То есть, человеку важно иметь контроль над своей жизнью.

Вследствие неблагоприятных факторов индивид становится пассивным и полностью теряет мотивацию изменить своё положение к лучшему, даже если факты указывают, что следующая попытка обернётся успехом.

К наиболее распространённым факторам, провоцирующим приобретённую беспомощность, можно отнести:

• пережитое в детстве насилие

• насмешки и буллинг

• смерть близкого друга или родственника

• абьюз и манипуляцию

• увольнение, выход на пенсию

• снижение уровня доходов

• потерю жилья

• возрастные изменения

• хронические и неизлечимые заболевания

Это явление тесно связано с депрессивными и тревожными расстройствами и фобиями. Согласно теории выученной (приобретённой) беспомощности именно отсутствие или иллюзия отсутствия контроля над ситуацией способны стать причиной нейробиологических изменений и являются решающими в возникновении клинической депрессии.

Чтобы предотвратить либо минимизировать ущерб, привносимый в жизнь человека выученной беспомощностью, эффективно используется когнитивная психотерапия.

Автор: Альфира Аджанян