Курение опасно для здоровья, а для женского здоровья оно опасно вдвойне. Вредоносное влияние курения на развитие атеросклероза сосудов, одной из главных причин болезней сердца, более ярко выражено у женщин, чем у мужчин.

Как показала работа с участием 1694 мужчин и 1893 женщин из Финляндии, Швеции, Нидерландов, Франции и Италии, курение связано с утолщением стенок артерий, которые несут кровь от сердца в головной мозг, причем наблюдаемый эффект был в два раза сильнее у женщин, чем у мужчин. Более того, связь между количеством выкуриваемых ежедневно сигарет и прогрессированием атеросклероза была в пять раз более сильной у представительниц слабого пола. По мнению ученых, у курящих женщин нарушается защита от последствий воспаления, с чем и связан повышенный риск развития атеросклероза.

Согласно статистике Всемирной Организации Здравоохранения, значительное количество мужчин в Европе перестали курить, а вот количество курящих женщин остается стабильным вот уже на протяжении трех десятилетий, а в некоторых странах этот показатель растет (Франция, Испания и др.).

Среди других факторов, связанных с развитием атеросклероза, ученые отметили образование: чем более образован мужчина, тем меньше эффект утолщения стенок сосудов, а менее образованные женщины, напротив, реже страдают от атеросклероза.