Специалисты из медицинской школы университета Нью-Йорка выяснили, что нервные клетки, известные как соматостатин-выражающие (Sst) интернейроны, коры головного мозга играют ключевую роль в управлении информационным потоком, когда организм бодрствует и встревожен. В экспериментах на мышах ученые выяснили, что активность Sst интернейронов меняется, в зависимости от того, шевелит ли животное усами (активное состояние), или нет (отдых).

Команда обнаружила в коре разнообразные подтипы этих клеток, расположенные в различных слоях. Некоторые интернейроны активизировались, в то время как другие выключались при движении усов. Соответственно, клетки выборочно блокировали или стимулировали поток информации в мозгу. Исследователи уверены, что этот процесс помогает животным принимать обдуманные решения и управляет их движениями.

«Мы долго пытались понять, как мозговая кора может обрабатывать и интегрировать информационные линии, поступающие из разных структур органа. Также было неясно, как она определяет актуальность данных в конкретный момент времени, — сказал старший исследователь, профессор Бернардо Руди. – Мы выяснили, что Sst интернейроны действуют как распределительный щит, управляя информационными потоками».

Учитывая схожесть людского и мышиного мозга, результаты исследования помогают объяснить и то, как этот орган у человека обрабатывает осязание, обоняние, зрение, слух и вкус. Они также могут ускорить поиск лекарств для болезней, в которых работа этих чувств нарушена, включая такие состояния, как шизофрения, Альцгеймер и аутизм. На следующих этапах исследователи планируют проанализировать активность Sst интернейронов и других нервных клеток коры мозга в более сложных видах поведения.