В продолговатом мозгу находится вагусное ядро, в котором расположен парасимпатический замедляющий сердечную деятельность центр. Проксимальнее его, в ретикулярной формации продолговатого мозга, лежит симпатический ускоряющий сердечную деятельность центр.

Третий подобный центр, расположенный также в ретикулярной формации продолговатого мозга, вызывает сокращения периферических артериальных сосудов

и повышает артериальное давление — симпатический сосудосуживающий центр. Все эти три центра составляют единую регулирующую систему и поэтому их объединяют под общим наименованием сердечно-сосудистого центра.

Последний находится под регулирующим влиянием подкорковых узлов и коры головного мозга.

На ритм сердечной деятельности оказывают влияние также и импульсы, исходящие из интерорецептивных зон сердечно-аортального, синокаротидного и других сплетений. Исходящие из этих зон импульсы вызывают ускорение или замедление сердечной деятельности.