До недавнего времени в медицине существовало предубеждение: у женщин сердечные приступы часто носят соматический характер, когда свои чувства они бессознательно конвертируют в физиологические симптомы. Пока не выяснилось, что болезни сердца у мужчин и женщин развиваются по-разному.

При том, что женщины говорят о своих чувствах и боли гораздо чаще, чем мужчины, к врачу они обращаются реже. Ведь вместо подтверждения диагноза, врач может рассказать им об атипичных симптомах тревоги или влиянии на самочувствие стрессовых факторов. Это происходит не потому, что специалист считает женщину симулянткой, стремящейся обратить на себя внимание, а потому, что признаки типичной стенокардии у нее не обнаруживаются. Вместо тяжести и боли в груди женщина может испытывать тяжесть и давление в эпигастрии (область под мечевидным отростком, соответствующая проекции желудка на переднюю брюшную стенку) или изжогу.

Доктор Аарон Файнголд, директор отделения кардиологии в больнице имени Джона Ф. Кеннеди в Нью-Джерси говорит, что женщины должны внимательнее отнестись к своим симптомам. Нередки случаи, когда побывав у врача, и не обнаружив у себя никаких проблем с сердцем, они спокойно отправляются домой, чтобы там… внезапно умереть от инфаркта. Файнголд предположил, что женщины среднего возраста реже проходят процедуры ангиопластики и стентирования, поскольку их жалобы не воспринимаются так же серьезно как мужские, ведь принято считать: риск сердечно-сосудистой недостаточности повышается у них только в период постменопаузы.