Гипертоническую болезнь не следует путать с симптоматическими (вторичными) артериальными гипертензиями, которые являются одним из симптомов определенных заболеваний внутренних органов (например, почек, эндокринной системы и др.).

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) при ООН рекомендует считать повышенным артериальное давление более 140/90 мм ртутного столба (независимо от возраста).

Причины гипертонической болезни точно не установлены. Согласно общепринятым в нашей стране представлениям, основной причиной является острое или длительное эмоциональное перенапряжение.

Способствуют развитию гипертонической болезни нарушения функции эндокринных желез, курение, употребление в пищу большого количества поваренной соли; профессии, требующие большой ответственности и повышенного внимания, недостаточный сон, травмы центральной нервной системы, генетическая предрасположенность.

В течении гипертонической болезни различают три стадии:

• I — стадия функциональных изменений. В этот период больных беспокоят слабость, головная боль, быстрая утомляемость, нарушения сна.

Повышенное артериальное давление держится непостоянно, под влиянием отдыха и седативных средств нормализуется. Изменений внутренних органов не обнаружено.

• II — стадия начальных органических изменений. Артериальное давление повышено, для его снижения требуется применение специальных гипотезивных препаратов. Могут возникать гипертонические кризы. Усуглубляется течение атеросклероза, ишемической болезни сердца, появляется поражение почек, глаз и других органов. Увеличивается левый желудочек сердца.

• III — стадия выраженных органических изменений. Артериальное давление стойко повышено. Могут возникать такие осложнения, как инфаркт миокарда, мозговой инсульт, сердечная недостаточность, слепота.

Симптомы. Основная жалоба, которую предъявляют пациенты, — это головная боль, связанная с повышением артериального давления. Обычно она локализуется в затылочной области, появляется по утрам после сна.

Могут быть раздражительность, бессонница, некоторое снижение памяти, также беспокоят боли в области сердца, одышка при физической нагрузке, снижение зрения.

При гипертонической болезни отмечаются гипертонические кризы — резкое повышение артериального давления. Провоцирующими моментами являются стрессы, физические усилия, недостаточный сон и т. д. Появляются или усиливаются головная боль, головокружение, тошнота, рвота, боли в области сердца, сердцебиение, расстройство зрения.