Морфологические изменения, свойственные алкогольным кардиомиопатиям, обусловлены прежде всего характером поражения сердца алкоголем. В тех случаях, когда заболевание протекало по типу алкогольной бери-бери-кардиомиопатии, на вскрытии обнаруживается значительное увеличение сердца, стенки которого гипертрофированы, а полости расширены, больше за счет правого желудочка. Иногда масса сердца достигает 500—550 г. Очень часто констатируется жировое перерождение.

На секционном столе при аутопсии сердце распластывается, как при инфекционном миокардите. Цвет его красный или бледно-розовый, иногда белесоватый. При гистологическом исследовании оказывается, что мышечные волокна утолщены и соединительной ткани между волокнами больше, чем в норме, но основная отличительная черта этого вида кардиомиопатии — большой межуточный отек, расслаивающий мышечные волокна. Следует отметить, что выраженный интерстициальный отек наблюдается независимо от того, по «сухой» или отечной форме протекало заболевание клинически, то есть наблюдалось ли общее истощение, ограниченные или распространенные отеки тела. Гистологическое исследование подтверждает заметную микроскопически жировую дистрофию миокарда.