При аритмической сердечной деятельности частоту определяют, умножая число волн, зарегистрированных за три секунды, на 20, или же число волн, зарегистрированных за 6 секунд, умножают на 10.

Большинство ЭКГ-аппаратов отмечают время через интервалы по 3 секунды, а таким образом очень облегчается определение частоты. Очень легким и достаточно точным является метод определения частоты по ЭКГ при использовании специально разграфленных линеек.

При проведении ЭКГ-анализа сердечных аритмий гораздо удобнее вместо частоты определять и представлять продолжительность интервалов в сотых долях секунды между отдельными волнами электрокардиограммы.

Ритм предсердных и желудочковых комплексов может быть правильным и неправильным. При правильном ритме интервалы времени между комплексами одинаковы, а при неправильном ритме — различны. Когда ритм неправильный, интервалы времени могут непрерывно изменяться или же эти изменения происходят с определенной регулярностью, которая часто повторяется (аллоритмия).