Катетеризация сердца — относительно безопасная процедура, но она имеет определенный риск осложнений и летального исхода. Потенциальный риск большинства осложнений, возникающих во время катетеризации сердца, довольно трудно предугадать из-за сопутствующих заболеваний и различных методов, используемых для сбора информации по осложнениям. Использование низкоосмолярных или изоосмолярных контрастных средств, низкопрофильных диагностических катетеров, уменьшение дозы антикоагулянтов и большой опыт врача, проводящего катетеризацию, снижают число осложнений. Несколько больших исследований позволили определить основные осложнения и группу пациентов повышенного риска. Частота летального исхода при диагностической катетеризации сердца составляет 0,08-0,75% и зависит от исследуемой выборки.

Данные Society for Cardiac Angiography позволили определить группы пациентов с повышенным коэффициентом смертности. В результате анализа данных 58 332 пациентов с разнообразными осложнениями были определены: терминальное состояние, увеличение функционального класса по классификации New York Heart Association, гипотензия, шок, поражение АК, почечная недостаточность, НС, поражение МК, ОИМ в течение 24 ч, застойная СН и КМП. Кроме того, риск осложнений при катетеризации сердца повышается у пациентов > 80 лет. Несмотря на общую летальность в этой группе (0,8%), риск нефатальных значимых осложнений, в основном периферических сосудистых, составляет 5%. Риск развития инфаркта миокарда (ИМ) колеблется от 0,03 до 0,06%, неврологических осложнений — от 0,03 до 0,2%, значимых брадиаритмий и тахиаритмий — от 0,56 до 1,3%. В одном исследовании использование МРТ головного мозга показало у 22% больных острую местную церебральную эмболию вслед за ретроградным прохождением стенозированного АК. У 3% пациентов появился клинически значимый неврологический дефицит. Однако результаты этого исследования противоречат ранее опубликованным крупномасштабным клиническим наблюдениям и нуждаются в дополнительном подтверждении.