Исследование механических свойств стенок артерий: упругости, эластичности, прочности является важным элементом контроля за состоянием сердечно-сосудистой системы при анализе возрастных изменений или изучения эффективности лекарственной терапии.

Группа ученых из Массачусетса, США, под руководством доктора Гэри Митчелла (Gary Mitchell, MD, of Cardiovascular Engineering in Norwood, Massachusets, USA) показала, что повышение жесткости стенки аорты коррелирует с повышенным риском развития гипертонии. При этом артериальное давление, повышенное с начала наблюдения, не коррелирует с последующим увеличением жесткости стенки аорты. Эти факты указывают на то, что увеличение жесткости аорты предшествует развитию гипертонии.

Как указывают авторы, исследования на подобном временном интервале и выборке раньше не публиковали. Всего в наблюдении участвовали 1 759 испытуемых со средним возрастом 60 лет. Изменения параметров фиксировали через интервал в семь лет, между двумя временными точками, взятыми в 1998-2001 годах и 2005-2008, соответственно. Из всех учтенных случаев, гипертония развилась у 338 человек. Ученые анализировали такие параметры, как скорость распространения пульсовой волны, амплитуду пульсовой волны, а также индекс прироста – измерение отраженной волны. Все эти характеристики можно измерить в амбулаторных условиях.

Авторы работы считают, что сосредоточение профилактических мероприятий на предсимптомных измерениях этих параметров позволит перейти от лечения запущенных состояний к предупреждению их развития, тем самым увеличивая продолжительность активной жизни.