Австралийские ученые совершили прорыв в изучении одной из самых распространенных форм старческого слабоумия – болезни Альцгеймера. По их мнению, в мозге нарушается баланс металлов, и он начинает «ржаветь».

Дисбаланс металлов, необходимых для здоровой работы мозга, может быть причиной, по которой развивается дегенеративное заболевание мозга, поражающего 10% пожилых людей старше 60 лет. Ученые из университета Мельбурна проследили, что происходит, если мозг перестает правильно «перерабатывать» цинк и железо.

«Мозг – очень необычный орган, и ему необходима высокая концентрация металлов, которые он использует для электрических реакций», – рассказывают ученые.

По их мнению, когда в мозге скапливается цинк, он влияет на способность нейронов избавляться от ненужного им железа. В результате в сером веществе головного мезга собирается слишком много железа, что приводит к окислительному стрессу и уничтожению нейронов. Таким образом, можно заключить, что болезнь Альцгеймера – следствие «ржавения» мозга.

Исследователи признают, что им пока не известен весь механизм развития болезни Альцгеймера, однако новое открытие поможет разгадать эту загадку. В данный момент ученые работают над созданием препарата, с помощью которого возможно будет нормализовать баланс металлов в головном мозге, в надежде, что им удастся победить дегенеративное заболевание мозга, приводящее к слабоумию.