Сердце человека начинает биться еще в утробе матери и непрерывно работает на протяжении всей жизни. Это совершенный биомеханизм, имеющий очень высокую надежность и огромное количество «планов Б» на случай практически любых непредвиденных ситуаций. Тем не менее заболевания сердечно-сосудистой системы в развитых странах лидируют по смертности. В нашем материале мы рассматриваем сердце как орган, но также касаемся вопросов наиболее распространенных сердечных патологий, их симптомов и профилактики.

Роль сердца в организме
На сердце лежит очень ответственная задача — обеспечение циркуляции крови. Почему это так важно? Все дело в том, что каждому органу в организме в той или иной степени необходимо постоянное поступление кислорода и питательных веществ. Помимо этого от органов нужно забирать «отработанный» материал в лице углекислого газа и различных метаболитов. И то и другое обеспечивает кровь, движение которой сопряжено с работой сердца. Сокращаясь с определенной силой и частотой, оно поддерживает постоянную циркуляцию крови по сосудам. Таким образом, остановка сердца или нарушение его работы приводит к кислородному голоданию всего организма.

Сердце — обыкновенная мышца?
Миокард, главный функциональный компонент сердечной стенки, действительно состоит из мышечных волокон, но по строению они значительно отличаются от скелетных мышц. Структурно и биохимически миокард устроен так, что утомления его практически не возникает. «Отдыхает» сердце только в периодах между сокращениями. Для такого режима работы необходимо постоянное поступление кислорода в миокард. Это объясняет тот факт, что если кровоснабжение миокарда нарушается, относительно быстро развивается инфаркт, то есть гибель клеток вследствие недостатка кислорода. Скелетные же мышцы при дефиците кислорода долгое время могут оставаться жизнеспособными.

Что произойдет, если сердце перестанет работать?
Для наглядности достаточно представить ситуацию, когда сердце больше не выполняет свою функцию. В этом случае первым пострадает головной мозг. У человека этот орган достиг наивысшего развития и для своей работы требует соответствующее количество ресурсов. Поэтому как только кровоснабжение останавливается, человек практически моментально теряет сознание, что является признаком грубого нарушения функции мозга. Далее происходит гибель нейронов. Этот процесс начинается с первой минуты после остановки сердца, неуклонно прогрессируя. Через 3 минуты становятся вероятными необратимые изменения мозговой ткани. Даже после удачных реанимационных мероприятий, скорее всего, больной останется инвалидом. Через 5 минут в большинстве случаев происходит гибель коры головного мозга, что выливается в смерть больного. Успешная реанимация на этом этапе может сохранить жизнь. Но можно ли назвать «жизнью» состояние человека, при котором он не способен говорить, двигаться, дышать и размышлять? Более длительная остановка кровообращения неминуемо ведет к гибели.

Конечно, приведенные временные рамки условны. Более молодой и здоровый человек продержится дольше, пожилой и больной — меньше. Но очевидно одно: прекращение работы любого другого органа едва ли может вызвать такую скоропостижную смерть.

Где находится сердце
Сердце располагается в грудной полости непосредственно за грудиной. Большая его часть находится слева по отношению к грудине, посередине и справа от нее — меньшая. Однако крайне редко сердце может находиться, наоборот, больше справа от грудины. Такая анатомическая особенность называется декстрокардией.

С двух сторон сердце окутывают легкие, спереди оно небольшим участком касается непосредственно грудной клетки, а сзади проходят позвоночник, сосуды, нервы, пищеварительный и дыхательный тракты. Таким образом, сердце как бы «замуровано» органами и костными образованиями со всех сторон. Промежуток между легкими, грудиной и позвоночником, в котором находится сердце, называется средостением.

Как отличить сердечную боль от других?
Боль при межреберной невралгии, патологии дыхательной системы и костно-мышечного аппарата очень похожа на боль в сердце. Если не знать некоторых особенностей такого типа болей, можно легко принять имеющиеся ощущения за сердечную патологию. Проблемы с сердцем маловероятны, если:

Вы легко можете указать болевую точку, то есть очаг боли небольшой.
Боль возникает при поворотах туловища, резких движениях.
Полный вдох усиливает интенсивность болевых ощущений.
Ощупывание болевого участка на грудной клетке усиливает боль.
Прием анальгетиков типа нурофена снижает болевые ощущения.

Несмотря на такие, казалось бы, четкие различия болевых синдромов, боль при сердечной патологии иногда может быть атипичной. В этом случае даже врач не всегда может правильно поставить диагноз, основываясь лишь на характеристиках боли. Например, известны случаи, когда пациент обращается к стоматологу по поводу боли в нижней челюсти, даже не подозревая, что в данном случае это симптом стенокардии. Известны и другие варианты атипичных симптомов. Поэтому все впервые выявленные боли в области сердца — повод для обращения к врачу.