Синдром беспокойных ног (СБН) — это нарушение, проявляющееся ритмичными движениями конечностей во время сна. Боль в ногах при СБН, как правило, проходит при движении конечностей и усиливается, если они находятся в покое, вечером или поздно ночью. Характерное ночное ухудшение симптомов часто приводит к бессоннице.

Точные причины СБН пока не установлены, однако нередко это состояние наблюдается у людей с такими недугами, как болезнь Паркинсона и нарколепсия. Кроме того, синдром иногда связывают с беременностью, ожирением, курением, железодефицитной анемией, нервными болезнями, полинейропатией и почечной недостаточностью. Провоцировать СБН могут также некоторые лекарства и вещества, включая кофеин, алкоголь и ряд антидепрессантов.

В исследовании участвовали 584 человека, у которых ранее неврологи диагностировали по четырём критериям СБН. Испытуемые прошли тест, позволяющий измерить толщину сердца тремя способами; мониторинг проводился также ночью во время сна. Затем учёные разделили подопытных на две группы, исходя из того, как часто у них наблюдались движения конечностей: в одну группу (45%) вошли те, кто дёргал ногами как минимум 35 раз в час, в другую (55%) — те, кто брыкался пореже.

Как выяснилось, у представителей первой группы толщина сердца была больше, чем у прочих. Это значит, что они подвергались большему риску сердечных проблем, инсульта и смерти.

Обследование участников через три года показало, что обладатели самых толстых сердец (около четверти всех испытуемых) за это время в два раза чаще становились жертвами сердечных болезней или умирали.

Исследование финансировалось Национальным институтом сердца, лёгких и крови, а также частным лицом. Результаты работы были представлены на конференции Американского колледжа кардиологии в Новом Орлеане.