При значительном увеличении сердца с развитием сердечной недостаточности иногда трудно дифференцировать перикардит от миогенной дилатации сердца на фоне ревматического клапанного поражения. При этом диагностическое значение имеет парадоксальный пульс на вдохе, набухание шейных вен и резкое уменьшение пульсации сердца, анализ электрокардиографических, рентгено-кимографических данных и особенно проведение ангиографии или скеннирования сердца.